Het uur na zonsopgang en het uur voor zonsondergang. De zon staat laag, het licht is warm en de schaduwen zijn lang. Fotografen noemen het het gouden uur, en het is het meest gewilde licht van de dag. De atmosfeer verstrooit blauw licht meer dan rood, waardoor de zonnestralen door een grotere atmosfeer onder een lage hoek reizen en warmer en zachter aankomen. Huidtinten stralen. Landschappen krijgen diepte. Kleuren zijn verzadigd zonder hard te zijn.

Het gouden uur duurt niet precies een uur. Het hangt af van de breedtegraad en het seizoen. Vlakbij de evenaar is het kort. Op hogere breedtegraden kan het veel langer duren. Het licht verandert snel. De eerste tien minuten na zonsopgang zijn anders dan de laatste tien minuten voor zonsondergang. Het ochtendlicht is vaak helderder en rustiger. Het avondlicht is warmer en stoffiger. Fotografen houden hier rekening mee. Ze verkennen locaties van tevoren, controleren de positie van de zon met apps en komen vroeg aan. Het gouden uur is vergevingsgezind. Het flatteert bijna elk onderwerp. Maar het is ook vluchtig. Als het voorbij is, is het voorbij.

Wat te fotograferen tijdens het gouden uur

• Portretten. Warm licht flatteert huidtinten.
• Landschappen. Lange schaduwen voegen diepte en textuur toe.
• Stadsgezichten. Gebouwen stralen in een warm licht.
• Silhouetten. Onderwerpen met tegenlicht tegen een heldere hemel.

Het gouden uur is niet het enige mooie licht. Bewolkte dagen, het blauwe uur en zelfs de felle middagzon kunnen ook werken. Maar het gouden uur is het licht waar je het makkelijkst van kunt houden.