Oplosbare gesteenten lossen op en laten een kenmerkend landschap achter. Karst is een terrein dat gevormd wordt door de oplossing van kalksteen, dolomiet of andere oplosbare gesteenten. Zinkgaten, verdwijnende beekjes, grotten en torens zijn karakteristieke kenmerken.

Licht zuur water vergroot breuken tot kanalen en grotten. Oppervlaktewater wordt vaak ondergronds opgevangen, waardoor droge valleien ontstaan. Torenkarst en kajuitkarst ontwikkelen zich in tropische gebieden met intense oplossing. De resulterende landschappen kunnen zowel schilderachtig als gevaarlijk zijn.

Karst aquifers zijn zeer productief, maar tegelijkertijd kwetsbaar voor snelle verontreiniging doordat water zich snel door vergrote openingen verplaatst. Bij bouwkundige werkzaamheden in karstgebieden is een zorgvuldige beoordeling van het risico op verzakkingen noodzakelijk. Klassieke karstgebieden zijn onder andere delen van de Dinarische Alpen, Zuid-China en het schiereiland Yucatán.

• Landschap gevormd door de oplossing van oplosbaar gesteente
• Kenmerken zijn onder andere zinkgaten, grotten en ondergrondse afwatering.
• Komt veel voor in kalksteenrijke gebieden.
• Creëert productieve maar kwetsbare watervoerende lagen.