Les roches solubles se dissolvent et laissent derrière elles un paysage caractéristique. Le karst est un terrain façonné par la dissolution du calcaire, de la dolomie ou d'autres roches solubles. Les dolines, les cours d'eau asséchés, les grottes et les tours karstiques en sont des éléments typiques.

L'eau légèrement acide élargit les fractures, créant des conduits et des grottes. Les eaux de surface sont souvent piégées sous terre, formant des vallées sèches. Les karsts en tour et les karsts en cockpit se développent dans les régions tropicales où la dissolution est intense. Les paysages qui en résultent peuvent être à la fois magnifiques et dangereux.

Les aquifères karstiques sont très productifs mais vulnérables à une contamination rapide, car l'eau circule rapidement à travers des ouvertures élargies. Les travaux d'ingénierie en milieu karstique nécessitent une évaluation rigoureuse du risque d'effondrement. Les régions karstiques classiques comprennent certaines parties des Alpes dinariques, le sud de la Chine et la péninsule du Yucatán.

• Paysage formé par la dissolution de roches solubles
• Comporte des dolines, des grottes et un réseau de drainage souterrain.
• Fréquent dans les régions calcaires
• Crée des aquifères productifs mais vulnérables