Az oldható kőzetek feloldódnak, és jellegzetes tájképet hagynak maguk után. A karszt a mészkő, dolomit vagy más oldható kőzetek oldódása által formált terep. Víznyelők, eltűnő patakok, barlangok és tornyok jellemző vonásai.

Az enyhén savas víz a repedéseket csatornákká és barlangokká tágítja. A felszíni vízfolyások gyakran a föld alatt gyűlnek össze, száraz völgyeket hagyva maguk után. A toronykarszt és a kockkockakarszt trópusi régiókban alakul ki intenzív oldódással. Az így létrejövő tájak lehetnek festőiek és veszélyesek is.

A karsztos víztartó rétegek rendkívül produktívak, mégis érzékenyek a gyors szennyeződésre, mivel a víz gyorsan mozog a kitágult nyílásokon keresztül. A karszton végzett mérnöki munka a víznyelő kockázatának gondos felmérését igényli. A klasszikus karsztos régiók közé tartoznak a Dinári-Alpok egyes részei, Dél-Kína és a Yucatán-félsziget.

• Oldható kőzetek feloldódásával kialakult táj
• Víznyelőkkel, barlangokkal és földalatti vízelvezető nyílásokkal rendelkezik
• Gyakori a mészkő régiókban
• Produktív, de sérülékeny víztartó rétegeket hoz létre