Binnen een beschermend omhulsel bevindt zich een miniatuurplantje dat wacht op de juiste omstandigheden. Een zaadje bevat een embryo en een voorraad voedingsstoffen die de vroege groei mogelijk maken. Zodra vocht, temperatuur en zuurstof aan de eisen voldoen, ontkiemt het zaadje en hervat de embryo zijn ontwikkeling.

Zaden variëren enorm in grootte, vorm en levensduur. Sommige blijven slechts één seizoen kiemkrachtig; andere blijven jarenlang in rust. Tuiniers bewaren ze koel en droog om de levensduur te verlengen. Vers zaad kiemt over het algemeen betrouwbaarder dan oud zaad.

De zaaidiepte en het zaaitijdstip zijn van belang voor het succes. Fijne zaden worden nauwelijks bedekt; grotere zaden worden dieper gezaaid. Veel tuiniers zaaien zaden binnenshuis onder groeilampen om een ​​vroege start te krijgen. Buiten zaaien hangt af van de plaatselijke vorstdata en de bodemtemperatuur. Elk kiemkrachtig zaadje draagt ​​de potentie in zich om uit te groeien tot een volwaardige plant.

• Een embryonale plant in een beschermende omhulling
• Bevat voedselreserves voor vroege groei.
• Ontkiemt wanneer de omstandigheden geschikt zijn.
• De grootte en levensduur variëren sterk.