In de financiële wereld is een swap een contract tussen twee partijen om in de loop van de tijd kasstromen of financiële instrumenten uit te wisselen. Het meest voorkomende voorbeeld is een renteswap, waarbij de ene partij een vaste rente betaalt en een variabele rente ontvangt.

Met swaps kunnen bedrijven hun risico's beheersen zonder de onderliggende activa te wijzigen. Een bedrijf met schulden met een variabele rente kan voorspelbare betalingen vastleggen door over te stappen op een vaste rente. Valutaswaps helpen bij het beheersen van valutarisico's over de grenzen heen.

Deze contracten worden doorgaans op maat gemaakt en over-the-counter verhandeld in plaats van op beurzen. Tegenpartijrisico is van belang: elke partij is ervan afhankelijk dat de andere partij de overeenkomst gedurende de looptijd nakomt.

Veelvoorkomende typen

• Renteswaps
• Valutaswaps
• Grondstoffenswaps
• Credit default swaps