Een patent is een vorm van intellectueel eigendom die de eigenaar het wettelijke recht geeft om anderen te verbieden een uitvinding te maken, te gebruiken, te verkopen of te importeren gedurende een beperkte periode, doorgaans 20 jaar na indiening van het patent. In ruil daarvoor moet de uitvinder de uitvinding openbaar maken.

Octrooien worden verleend voor nieuwe, nuttige en niet voor de hand liggende uitvindingen, waaronder processen, machines, fabricaten en samenstellingen van stoffen. Ze zijn territoriaal, wat betekent dat bescherming in elk land afzonderlijk moet worden aangevraagd. Octrooien zijn belangrijk in de technologie, farmaceutische industrie en de maakindustrie.

Belangrijkste punten

• Exclusief recht op een uitvinding
• Doorgaans 20 jaar
• Vereist openbaarmaking
• Territoriale bescherming