Een sedan heeft vier deuren, een vast dak en een aparte kofferbak. De motor zit voorin, de passagiers in het midden en de bagage achterin. Het is in veel markten de standaard autovorm, hoewel SUV's de dominantie ervan hebben ondermijnd.

Het woord komt van het Italiaanse sedere, zitten, en verwees oorspronkelijk naar een overdekte stoel die door sjouwers werd gedragen. De betekenis in de automobielindustrie vestigde zich in het begin van de twintigste eeuw. Gedurende het grootste deel van de twintigste eeuw was de sedan de gezinsauto. Ford Taurus, Toyota Camry, Honda Accord, BMW 3 Serie, Mercedes C-Klasse: de vorm bepaalde het merk.

Sedan-varianten

• Compact: klein formaat, efficiënt, geschikt voor de stad.
• Middelgroot: de ideale keuze voor gezinnen.
• Volwaardig: ruimte op de achterbank en lange beenruimte voor lange ritten op de snelweg.
• Prestaties: achterwielaandrijving, krachtige motoren, sportieve afstelling.

De aparte bagageruimte van de sedan houdt de lading verborgen en vermindert het geluid in de cabine in vergelijking met een hatchback. Het beperkt echter ook wat je kunt vervoeren. Kopers die meer flexibiliteit nodig hebben, kiezen daarom vaak voor een SUV. Toch blijft de sedan de best rijdende carrosserievorm in het gangbare segment vanwege het lage zwaartepunt en de stijve structuur. Autofabrikanten hebben de sedan niet helemaal uit het assortiment gehaald, maar ze hebben hun aanbod wel beperkter gemaakt.