무신론은 신의 존재를 믿지 않는 것입니다. 종교도 아니고, 신념 체계도 아닙니다. 신에 대한 믿음이 없는 상태입니다. 어떤 무신론자들은 신이 없다고 확신합니다. 또 어떤 무신론자들은 단순히 믿음이 부족할 뿐입니다. 강한 무신론과 약한 무신론은 확언적으로 구분됩니다. 강한 무신론은 신이 존재하지 않는다고 주장하고, 약한 무신론은 신을 믿을 이유가 없다고 주장합니다.

무신론은 오랜 역사를 가지고 있습니다. 고대 그리스 철학자 에피쿠로스와 루크레티우스는 신들에 의문을 제기했습니다. 계몽주의는 현대 무신론을 탄생시켰고, 볼테르, 흄, 니체와 같은 사상가들은 종교에 도전했습니다. 20세기에는 세속주의가 부상했습니다. 현재 무신론은 유럽, 동아시아, 그리고 과학자들 사이에서 널리 퍼져 있으며, 많은 국가에서 그 영향력이 커지고 있습니다.

맥락 속의 무신론

• 불가지론과는 다릅니다.
• 단일한 세계관이 아닙니다.
• 인본주의 또는 세속주의와 결합될 수 있다.
• 자연주의적 세계관을 포함하는 경우가 많습니다.
• 일부 국가에서는 박해에 직면합니다.

무신론자들은 다양합니다. 과거에 신앙을 가졌던 사람도 있고, 종교 없이 자란 사람도 있으며, 세속 단체에서 활동하는 사람도 있고, 종교에 무관심한 사람도 있습니다. 무신론은 도덕적 입장이 아닙니다. 무신론자도 도덕적일 수 있고, 비도덕적일 수 있습니다. 친절할 수도 있고, 잔인할 수도 있습니다. 그들도 인간입니다. 그들이 공통적으로 가진 것은 신에 대한 믿음이 없다는 것뿐입니다. 이는 사소해 보일 수도 있지만, 동시에 매우 중요한 의미를 지닙니다. 세상을 바라보는 방식과 자신을 바라보는 방식을 결정짓기 때문입니다. 무신론은 하나의 결론이지 신조가 아닙니다. 신에 대한 질문에 어떤 사람들이 내리는 답일 뿐, 유일한 답은 아닙니다. 그저 그들만의 답일 뿐입니다.