नास्तिकता ईश्वर के अस्तित्व में अविश्वास है। यह कोई धर्म या विश्वास प्रणाली नहीं है। यह किसी ईश्वर में आस्था का अभाव है। कुछ नास्तिकों को पूरा विश्वास है कि ईश्वर नहीं है। अन्य केवल ईश्वर में आस्था की कमी रखते हैं। अंतर मजबूत और कमजोर नास्तिकता में है। मजबूत नास्तिकता यह दावा करती है कि ईश्वर का अस्तित्व नहीं है। कमजोर नास्तिकता यह दावा करती है कि ईश्वर में विश्वास करने का कोई कारण नहीं है।

नास्तिकता का लंबा इतिहास है। प्राचीन यूनानी दार्शनिकों जैसे एपिकुरस और ल्यूक्रेटियस ने देवताओं पर प्रश्न उठाए। ज्ञानोदय काल में आधुनिक नास्तिकता का उदय हुआ। वोल्टेयर, ह्यूम और नीत्शे जैसे विचारकों ने धर्म को चुनौती दी। 20वीं शताब्दी में धर्मनिरपेक्षता का उदय हुआ। नास्तिकता अब यूरोप, पूर्वी एशिया और वैज्ञानिकों के बीच आम है। यह कई देशों में बढ़ रही है।

संदर्भ में नास्तिकता

• यह अज्ञेयवाद के समान नहीं है।
• एक भी विश्वदृष्टि नहीं।
• इसे मानवतावाद या धर्मनिरपेक्षता के साथ जोड़ा जा सकता है।
• इसमें अक्सर प्रकृतिवादी विश्वदृष्टि शामिल होती है।
• कुछ देशों में उसे उत्पीड़न का सामना करना पड़ता है।

नास्तिक विविध प्रकार के होते हैं। कुछ पूर्व आस्तिक हैं। कुछ का पालन-पोषण बिना धर्म के हुआ है। कुछ धर्मनिरपेक्ष संगठनों में सक्रिय हैं। कुछ उदासीन हैं। नास्तिकता कोई नैतिक स्थिति नहीं है। नास्तिक नैतिक हो सकते हैं। वे अनैतिक भी हो सकते हैं। वे दयालु भी हो सकते हैं। वे क्रूर भी हो सकते हैं। वे मनुष्य हैं। उनमें केवल एक ही बात समान है, वह है ईश्वर में विश्वास का अभाव। यह एक छोटी सी बात है, लेकिन साथ ही एक बड़ी बात भी है। यह उनके विश्वदृष्टिकोण को आकार देती है। यह उनके स्वयं के प्रति दृष्टिकोण को आकार देती है। नास्तिकता एक निष्कर्ष है। यह कोई मत नहीं है। यह ईश्वर के प्रश्न का वह उत्तर है जो कुछ लोग देते हैं। यह एकमात्र उत्तर नहीं है। यह उनका अपना उत्तर है।