건강심리학은 생물학적, 심리적, 사회적 요인이 건강과 질병에 미치는 영향을 연구하는 심리학의 한 분야입니다. 건강심리학은 심리학적 지식을 신체 질환의 예방 및 치료와 건강한 행동 증진에 적용합니다.

주요 주제로는 스트레스가 면역 체계에 미치는 영향, 질병 회복 과정에서 성격과 대처 방식의 역할, 치료 계획 준수, 통증 관리, 그리고 금연, 식단 개선, 신체 활동 증진을 위한 중재 방안 설계 등이 있습니다. 건강 심리학자들은 병원, 진료소, 공공 보건 기관, 연구 기관 등에서 근무하며, 의사, 간호사 및 기타 전문가들과 협력하여 의학적 문제의 행동적 측면을 다룹니다.

이 분야는 건강을 상호 작용하는 생물학적 과정, 개인의 행동 및 인지, 그리고 사회적 맥락의 산물로 보는 생물심리사회적 모델에 기반을 두고 있습니다. 생활습관의 영향을 크게 받는 만성 질환, 즉 심장병, 당뇨병, 여러 종류의 암이 주요 관심사입니다. 개입 방법은 개인 상담부터 대규모 공공 캠페인까지 다양합니다.

의학은 신체를 치료합니다. 건강 심리학은 신체가 건강을 유지하거나 병들게 되는 데 영향을 미치는 행동과 정신 과정을 다룹니다.