La psicología de la salud es la rama de la psicología que estudia cómo los factores biológicos, psicológicos y sociales influyen en la salud y la enfermedad. Aplica el conocimiento psicológico a la prevención y el tratamiento de enfermedades físicas, así como a la promoción de comportamientos saludables.

Entre los temas que se abordan se incluyen los efectos del estrés en el sistema inmunitario, el papel de la personalidad y las estrategias de afrontamiento en la recuperación de enfermedades, la adherencia a los tratamientos médicos, el manejo del dolor y el diseño de intervenciones para reducir el tabaquismo, mejorar la alimentación y aumentar la actividad física. Los psicólogos de la salud trabajan en hospitales, clínicas, agencias de salud pública y centros de investigación. Colaboran con médicos, enfermeros y otros profesionales para abordar los aspectos conductuales de los problemas médicos.

Este campo se fundamenta en el modelo biopsicosocial, que considera la salud como el resultado de la interacción entre procesos biológicos, comportamiento y cognición individuales, y el contexto social. Las enfermedades crónicas fuertemente influenciadas por el estilo de vida —enfermedades cardíacas, diabetes y muchos tipos de cáncer— constituyen una preocupación central. Las intervenciones abarcan desde el asesoramiento individual hasta campañas públicas a gran escala.

La medicina trata el cuerpo. La psicología de la salud aborda los comportamientos y los procesos mentales que ayudan a determinar si el cuerpo se mantiene sano o enferma.