부트스트래핑이란 개인 자금이나 신생 기업의 운영 수익으로 회사를 설립하는 것을 의미합니다. 벤처 캐피털이나 엔젤 투자자 없이, 오직 본인과 저축, 그리고 사업에서 발생하는 수익만으로 회사를 시작하는 것입니다. 이 용어는 "스스로의 힘으로 성공한다"는 옛말에서 유래했습니다.

부트스트래핑은 절제력을 길러줍니다. 없는 돈을 쓸 수 없기 때문에 모든 돈이 중요합니다. 부트스트래핑을 하는 창업자는 더 많은 소유권과 경영권을 유지할 수 있으며, 투자자가 아닌 고객에게 책임을 져야 합니다. 하지만 성장 속도는 느려질 수밖에 없습니다. 외부 자본이 없으면 현금 흐름에 따라 확장이 제한됩니다. 많은 성공적인 기업들이 이런 방식으로 시작했습니다. Mailchimp, GitHub, Basecamp는 수년간 부트스트래핑으로 운영되었습니다. 어떤 창업자는 매출에 집중할 수 있다는 점에서 부트스트래핑을 선호하고, 어떤 창업자는 자금 조달 전 임시 단계로 활용하기도 합니다. 부트스트래핑이 모든 사람에게 적합한 것은 아닙니다. 인내심, 검소함, 그리고 위험 감수 능력이 필요합니다. 하지만 일부 사업에는 부트스트래핑이 유일하게 합리적인 선택일 수 있습니다.

일반적인 전술

• 소액으로 시작하고 수익을 재투자하세요
• 머리 위 공간을 낮게 유지하세요
• 고객에게 미리 요금을 청구하세요.
• 가능하면 빚을 지지 않도록 하세요.
• 현금이 허용하는 속도만큼만 성장하세요.