Niet elke journalist ontvangt een vast salaris. Een freelancer is een zelfstandig werkende verslaggever, schrijver, fotograaf of producent die individuele verhalen of projecten verkoopt aan nieuwsorganisaties in plaats van een vaste aanstelling te hebben.

Freelancers presenteren ideeën, onderhandelen over honoraria en rechten, en regelen hun eigen apparatuur, verzekeringen en belastingen. Ze bieden flexibiliteit en specialistische vaardigheden die redacties mogelijk niet fulltime in dienst hebben. In ruil daarvoor accepteren ze onzekerheid over hun inkomen en ontvangen ze vaak minder juridische en veiligheidsondersteuning dan hun collega's in vaste dienst.

Veel grote onderzoeken en buitenlandse reportages zijn tegenwoordig afhankelijk van bijdragen van freelancers. Professionele freelancers hanteren dezelfde ethische normen en nauwkeurigheidseisen als journalisten in vaste dienst. Duidelijke contracten met bepalingen over annuleringskosten, onkosten en aansprakelijkheid zijn essentieel geworden door de toename van het freelancewerk.

• Zelfstandig journalist die per stuk werkt.
• Presenteert verhalen en onderhandelt zelfstandig over de voorwaarden.
• Biedt gespecialiseerde of flexibele capaciteit aan verkooppunten.
• Brengt een groter persoonlijk financieel risico en veiligheidsrisico met zich mee.