Tidak semua jurnalis menerima gaji tetap. Seorang freelancer adalah reporter, penulis, fotografer, atau produser yang bekerja sendiri dan menjual cerita atau proyek individual kepada organisasi berita, alih-alih memegang posisi staf tetap.

Para pekerja lepas mengajukan ide, menegosiasikan biaya dan hak cipta, serta mengelola peralatan, asuransi, dan pajak mereka sendiri. Mereka memberikan fleksibilitas dan keterampilan khusus yang mungkin tidak dimiliki oleh staf redaksi penuh waktu. Sebagai imbalannya, mereka menanggung ketidakpastian pendapatan dan seringkali menerima dukungan hukum dan keamanan yang lebih sedikit daripada rekan kerja staf.

Banyak investigasi besar dan laporan luar negeri kini bergantung pada kontribusi pekerja lepas. Pekerja lepas profesional mempertahankan standar etika dan akurasi yang sama dengan jurnalis staf. Kontrak yang jelas yang mencakup biaya pembatalan publikasi, pengeluaran, dan tanggung jawab telah menjadi penting seiring dengan meningkatnya volume pekerjaan lepas.

• Jurnalis lepas yang menjual karya per bagian.
• Mengajukan ide cerita dan menegosiasikan persyaratan secara mandiri.
• Menyediakan kapasitas khusus atau fleksibel untuk gerai-gerai.
• Menimbulkan risiko keuangan dan keselamatan pribadi yang lebih besar.