場所、時間、抽象的なつながりといった関係性を表すには、簡潔な標識が必要です。前置詞は通常、名詞句の前に置かれ、名詞句を節の残りの部分と結びつけ、場所、方向、時間、原因といった関係性を表します。

英語の前置詞には、in、on、at、byなど多数あります。言語によっては、名詞句の後に後置詞を用いるものもあります。前置詞句は、より大きな構造の中で修飾語または補語として機能します。

慣用的な前置詞の選択は、言語学習者にとって大きな課題です。記述文法では、前置詞とその前置詞が取る補語の種類が一覧で示されています。文法化の研究によると、多くの前置詞は歴史的に動詞や名詞から発展してきたことが分かります。

• 名詞句と節をつなぐ語
• 空間的、時間的、抽象的な関係性を表現する
• 前置詞句の見出し
• 慣用表現が多く、学習者にとっては難しい