送電線は、高電圧で長距離にわたって電気を送電します。電圧が高いほど、同じ電力でも電流は少なくなり、電流が少ないほど熱として失われるエネルギーも少なくなります。そのため、長距離送電線は10万ボルトから80万ボルトの高電圧で運用されます。一方、配電線は3万5000ボルト以下の低電圧で運用されます。

送電線は通常、鋼鉄製の芯にアルミニウム製のケーブルを巻き付けたもので、鉄塔や電柱から吊り下げられています。地下ケーブルも存在しますが、費用が5～10倍も高く、修理も困難です。送電の大部分は架空線で行われています。送電線路の伐採、鉄塔の保守、暴風雨による被害の修復など、作業員は年間を通して多忙を極めています。

送電網は老朽化し、負荷がかかっている。多くの送電線は数十年前から建設されている。新たな再生可能エネルギープロジェクトは都市部から遠く離れた場所に位置することが多く、そのため新たな送電線が必要となり、許可取得と建設に何年もかかる。送電網の混雑はコスト増を招き、クリーンエネルギーの供給を阻害する。送電網の近代化は、エネルギー転換における最大の障害の一つである。

主な機能

• 高電圧
• アルミニウム導体鋼鉄補強
• 塔と電柱
• 通行権管理
• グリッド相互接続