配管工とは、配管システムの組み立てと設置を行う専門職です。配管工は、水、蒸気、ガス、化学薬品、その他の流体を運ぶパイプを扱います。パイプの切断、ねじ切り、曲げ加工、溶接を行い、バルブ、継手、支持部材を取り付けます。また、システムの漏れや圧力を検査します。配管工は、工場、商業ビル、発電所などで用いられます。建物内の水や排水を扱う配管工事とは異なり、配管工の業務範囲はより広く、多くの場合、産業用途に特化しています。

配管工は様々な材料を扱います。鋼管は高圧・高温システムでよく使われます。銅管は水や冷凍設備に使われます。PVCやCPVCなどのプラスチック管は化学薬品や給水設備に使われます。ステンレス鋼は腐食性物質や衛生設備に使われます。接合方法は材料によって異なります。鋼管はねじ切り、溶接、溝加工が可能です。銅管はろう付けまたははんだ付けされます。プラスチック管は溶剤溶接または融着されます。それぞれの接合方法には専用の工具と技術が必要です。

配管工事には、アイソメ図や設計図の読解が必要です。配管工は、配管経路を計画し、長さを測定し、継手やバルブを考慮に入れなければなりません。作業は正確でなければなりません。短すぎるパイプは取り付けられません。位置がずれたパイプは漏れます。配管工は、水準器、直角定規、レーザーを使用してシステムの位置合わせを行います。システムは、たるみや振動を防ぐために支持されなければなりません。熱損失や結露を防ぐために断熱されなければなりません。使用開始前にテストを行う必要があります。配管工事は熟練した技術を要する仕事であり、現代産業にとって不可欠です。