Un assureur ayant souscrit un risque n'est pas tenu de le conserver intégralement. La société cédante est l'assureur principal qui transfère une partie de son risque à un réassureur en échange d'une part de la prime. Le preneur d'assurance initial continue de traiter uniquement avec la société cédante.

La cession peut être proportionnelle, les primes et les sinistres étant partagés selon des pourcentages fixes, ou non proportionnelle, le réassureur n'intervenant que lorsque les sinistres dépassent une franchise. La société cédante demeure responsable du traitement des sinistres et du versement de l'intégralité des sommes dues au preneur d'assurance, même en cas de défaillance du réassureur.

La solidité financière du réassureur, la formulation du traité et les garanties accordées influent toutes sur le crédit dont bénéficie la société cédante au titre de la réassurance dans son bilan. Un recours efficace à la réassurance permet à une société cédante de proposer des plafonds de garantie plus élevés et de stabiliser ses résultats.

• Assureur qui transfère le risque à un réassureur
• Reste responsable envers le titulaire initial de la police.
• Paye une partie de la prime pour la protection
• Utilise la réassurance pour gérer la capacité et la volatilité