Kunci publik adalah alamat kriptografi yang digunakan untuk menerima kripto. Kunci ini diperoleh dari kunci pribadi Anda melalui fungsi satu arah. Anda dapat membagikan kunci publik Anda secara bebas. Seseorang dapat mengirimkan koin kepada Anda tanpa perlu mempelajari apa pun yang memungkinkan mereka untuk membelanjakan koin Anda. Kunci publik memverifikasi tanda tangan yang dibuat dengan kunci pribadi. Saat Anda menandatangani transaksi, jaringan akan memeriksa tanda tangan tersebut terhadap kunci publik Anda. Jika cocok, transaksi tersebut valid. Jika tidak cocok, transaksi akan ditolak.

Hubungan antara kunci privat dan publik bersifat asimetris. Mengubah kunci privat menjadi kunci publik itu mudah. ​​Mengubah kunci publik menjadi kunci privat secara komputasi tidak mungkin dilakukan. Asimetri tersebut merupakan dasar dari kriptografi kunci publik, yang sudah ada puluhan tahun sebelum Bitcoin. Dalam kripto, kunci publik Anda di-hash untuk membuat alamat Anda. Bitcoin menggunakan SHA-256 dan RIPEMD-160. Ethereum menggunakan Keccak-256. Anda dapat membagikan alamat Anda kepada siapa pun. Kunci publik Anda sedikit lebih sensitif tetapi tetap aman untuk diungkapkan. Kunci privat adalah satu hal yang tidak pernah Anda bagikan. Kunci dan alamat publik dimaksudkan untuk dilihat.

Fakta-fakta penting publik

• Diturunkan dari kunci privat — fungsi satu arah
• Digunakan untuk memverifikasi tanda tangan — mengkonfirmasi otorisasi transaksi
• Di-hash untuk membuat alamat — lebih pendek dan lebih mudah dibagikan.
• Aman untuk dibagikan — tidak seperti kunci pribadi.

Kriptografi kunci publik bukanlah hal yang unik bagi dunia kripto. Teknologi ini mengamankan situs web, aplikasi perpesanan, dan pembaruan perangkat lunak. Bitcoin menerapkannya pada uang.