A vádlottak ártatlannak tekintendők a tárgyalás megkezdése előtt. Az óvadék pénz vagy más biztosíték, amelyet a bíróságnál helyeznek letétbe az őrizetből való szabadulás érdekében, és amely segít biztosítani a vádlott megjelenését a jövőbeli tárgyalásokon.

A bírák az óvadékot a vád súlyosságának, a bűnügyi előéletnek, a közösséghez fűződő kapcsolatoknak és a szökés kockázatának mérlegelése után állapítják meg. Egyes rendszerek az alacsonyabb kockázatú vádlottak esetében az elismeréssel történő szabadlábra helyezést részesítik előnyben. A megjelenés elmulasztása az óvadék elvesztését és előzetes letartóztatásba helyezési parancs kiadását vonhatja maga után.

A kereskedelmi óvadékcégek gyakran vissza nem térítendő díj ellenében fizetik be a szükséges összeget. A kritikusok azzal érvelnek, hogy a készpénzes óvadék hátrányos a szegényeknek; a reformerek több helyen is kibővítették a nem pénzügyi jellegű szabadlábra helyezés feltételeit. A fő cél továbbra is a szükségtelen előzetes letartóztatás nélküli jelenlét biztosítása.

• Biztosítékot adtak az előzetes szabadlábra helyezésért
• Kockázat és a díj súlyossága szerint beállítva
• Elveszik, ha a vádlott nem jelenik meg
• Készpénzt, óvadékot vagy alternatív feltételeket is magában foglalhat