Les accusés sont présumés innocents en attendant leur procès. La caution est une somme d'argent ou une autre garantie déposée auprès du tribunal pour obtenir leur libération et assurer leur présence aux audiences ultérieures.

Les juges fixent la caution en fonction de la gravité de l'accusation, des antécédents judiciaires, des liens avec la communauté et du risque de fuite. Certains systèmes privilégient la libération sous caution pour les prévenus présentant un faible risque. Le défaut de comparution peut entraîner la confiscation de la caution et l'émission d'un mandat d'arrêt.

Les sociétés de cautionnement commerciales versent souvent le montant requis moyennant des frais non remboursables. Les critiques estiment que la caution en espèces désavantage les personnes démunies ; dans plusieurs régions, des réformateurs ont élargi les conditions de libération non financières. L’objectif principal demeure d’assurer la comparution des accusés sans détention provisoire inutile.

• Garantie fournie pour la libération avant procès
• Défini en fonction du risque et de la gravité de la charge
• Les frais sont confisqués si le défendeur ne se présente pas.
• Peut impliquer des espèces, des cautions ou d'autres conditions