Angeklagte gelten bis zum Prozessbeginn als unschuldig. Die Kaution ist ein Geldbetrag oder eine andere Sicherheit, die beim Gericht hinterlegt wird, um die Freilassung aus der Haft zu erwirken und das Erscheinen des Angeklagten zu zukünftigen Anhörungen sicherzustellen.

Richter legen die Höhe der Kaution unter Berücksichtigung der Schwere des Vorwurfs, der Vorstrafen, der sozialen Bindungen und der Fluchtgefahr fest. In manchen Rechtssystemen wird bei Angeklagten mit geringem Risiko eine Freilassung auf Ehrenwort gewährt. Nichterscheinen vor Gericht kann zum Verfall der Kaution und zur Ausstellung eines Haftbefehls führen.

Kommerzielle Kautionsbürgschaftsunternehmen hinterlegen häufig die erforderliche Summe gegen eine nicht erstattungsfähige Gebühr. Kritiker argumentieren, dass Barkautionen Arme benachteiligen; Reformer haben daher an mehreren Orten die Möglichkeiten der Freilassung ohne finanzielle Auflagen erweitert. Das Hauptziel bleibt die Sicherstellung der Anwesenheit vor Gericht ohne unnötige Untersuchungshaft.

• Sicherheit für die Freilassung vor dem Prozess geleistet
• Die Festlegung erfolgt nach Risiko und Schwere des Schadens.
• Verfällt, wenn der Angeklagte nicht erscheint
• Kann Barzahlung, Bürgschaft oder alternative Bedingungen beinhalten