वन्यजीव फोटोग्राफी में जानवरों को उनके प्राकृतिक आवास में कैद किया जाता है। यह सबसे चुनौतीपूर्ण विधाओं में से एक है। विषय अप्रत्याशित होते हैं। वे तेजी से चलते हैं। वे अक्सर दूर होते हैं। प्रकाश हमेशा अनुकूल नहीं होता। फोटोग्राफर को धैर्यवान, जानकार और तैयार रहना चाहिए। उन्हें जानवर के व्यवहार, उसकी आदतों और उसके तौर-तरीकों की जानकारी होनी चाहिए। उन्हें सही क्षण के लिए घंटों, कभी-कभी दिनों तक इंतजार करना पड़ता है। इसका इनाम एक ऐसी तस्वीर होती है जो जानवर को उसके वास्तविक रूप में, उसकी अपनी दुनिया में दिखाती है।

वन्यजीव फोटोग्राफी के लिए लंबे लेंस, तेज़ कैमरे और स्थिर सहारे की आवश्यकता होती है। 400 मिमी या 600 मिमी का लेंस आम तौर पर इस्तेमाल होता है। ट्राइपॉड या मोनोपॉड स्थिरता में सहायक होता है। तेज़ ऑटोफोकस और बेहतर बफर वाला कैमरा एक्शन फोटोग्राफी के लिए आवश्यक है। लेकिन उपकरण ही काफी नहीं हैं। सर्वश्रेष्ठ वन्यजीव फोटोग्राफर प्रकृतिवादी होते हैं। वे पारिस्थितिकी, संरक्षण और पशु व्यवहार को समझते हैं। वे अपने विषय का सम्मान करते हैं। वे तस्वीर लेने के लिए जानवरों को चारा नहीं देते, उन्हें परेशान नहीं करते या तनाव नहीं देते। वे नैतिक दिशा-निर्देशों का पालन करते हैं। वे कोई निशान नहीं छोड़ते। वे तस्वीर से ऊपर पशु कल्याण को रखते हैं। यही नैतिक सिद्धांत वन्यजीव फोटोग्राफी को कैमरे से ट्रॉफी शिकार करने से अलग करता है।

वन्यजीव फोटोग्राफी के टिप्स

• अपने विषय को जानें। व्यवहार और आदतों को समझें।
• धैर्य रखें। सबसे अच्छे पल उन्हीं को मिलते हैं जो इंतजार करते हैं।
• लंबे लेंस का प्रयोग करें। बहुत ज्यादा पास जाए बिना नज़दीकी लें।
• जानवर का सम्मान करें। उसे परेशान या तनावग्रस्त न करें।
• नैतिकता का पालन करें। कोई निशान न छोड़ें, चारा न डालें।

वन्यजीव फोटोग्राफी सिर्फ जानवर के बारे में नहीं है। यह उस मुलाकात के बारे में है। यह किसी जंगली प्राणी की उपस्थिति में होने और उसके एक पल को कैद करने के बारे में है।