सत्य वह है जो वास्तविकता या तथ्य के अनुरूप हो। कोई कथन सत्य होता है यदि उसमें कही गई बात सत्य हो। अरस्तू और अक्विनास द्वारा प्रतिपादित सत्य का पत्राचार सिद्धांत मानता है कि सत्य किसी कथन और दुनिया के बीच का संबंध है। सुसंगति सिद्धांत मानता है कि सत्य विश्वासों की एक प्रणाली के भीतर संगति का विषय है। व्यवहारवादी सिद्धांत मानता है कि सत्य वह है जो क्रियाशील है, जो सफल कार्यों को संभव बनाता है। प्रत्येक सिद्धांत कुछ न कुछ सार प्रस्तुत करता है, लेकिन कोई भी सर्वमान्य नहीं है। सत्य पर बहस दर्शनशास्त्र की सबसे पुरानी बहसों में से एक है।

सत्य और विश्वास एक समान नहीं हैं। आप किसी असत्य बात पर भी विश्वास कर सकते हैं। यह राय के समान भी नहीं है। राय सही या गलत हो सकती है। यह निश्चितता के समान भी नहीं है। आप निश्चित होकर भी गलत हो सकते हैं। सत्य अधिकतर मामलों में वस्तुनिष्ठ होता है। यह किसी के विचार पर निर्भर नहीं करता। लेकिन कुछ दार्शनिकों का तर्क है कि सत्य किसी संदर्भ, संस्कृति या व्यक्ति के सापेक्ष होता है। सत्य के विषय में वस्तुनिष्ठता और सापेक्षतावाद के बीच का वाद-विवाद दर्शनशास्त्र के सबसे महत्वपूर्ण वाद-विवादों में से एक है। यह हमारे विज्ञान, धर्म, राजनीति और रोजमर्रा के जीवन के बारे में सोचने के तरीके को प्रभावित करता है। सत्य वह मानक है जिसके आधार पर विश्वासों का मूल्यांकन किया जाता है।

सत्य के सिद्धांत

• पत्राचार. सत्य वास्तविकता के साथ सहमति है.
• सामंजस्य. सत्य किसी प्रणाली के भीतर संगति है।
• व्यावहारिक. सत्य वही है जो व्यवहार में कारगर होता है।
• अपस्फीतिवादी. सत्य एक निरर्थक अवधारणा है।

सत्य और तथ्य एक समान नहीं हैं। तथ्य किसी घटना की स्थिति होती है। सत्य तथ्यों के बारे में दिए गए कथनों का एक गुण है।