एक छंद, कविता की मूल आवर्ती लयबद्ध इकाई बनाने वाली पंक्तियों का समूह होता है। यह एक अनुच्छेद के समान होता है। छंदों को रिक्त पंक्तियों द्वारा अलग किया जाता है। ये कविता को संरचना और आकार प्रदान करते हैं।

छंद कई प्रकार के होते हैं। दो पंक्तियों वाले छंद में दो पंक्तियाँ होती हैं। तीन पंक्तियों वाले छंद में तीन पंक्तियाँ होती हैं। चार पंक्तियों वाले छंद में चार पंक्तियाँ होती हैं। 6 पंक्तियों वाले छंद में छह पंक्तियाँ होती हैं। 8 पंक्तियों वाले छंद में आठ पंक्तियाँ होती हैं। ये नाम इतालवी भाषा से आए हैं। एक कविता में एक ही प्रकार का छंद रूप हो सकता है, या यह भिन्न भी हो सकता है। तुकबंदी अक्सर छंदों की सीमाओं का अनुसरण करती है। एक चार पंक्तियों वाले छंद में ABAB या AABB तुकबंदी हो सकती है। छंद विराम एक ठहराव प्रदान करता है। यह पाठक को सोचने और समझने का समय देता है। मुक्त छंद में, छंदों को लय या तुकबंदी द्वारा परिभाषित नहीं किया जाता है, लेकिन फिर भी वे कविता को व्यवस्थित करते हैं। वे बिम्बों और विचारों को समूहबद्ध करते हैं। एक छंद रूप की इकाई होने के साथ-साथ विचार की इकाई भी है।

सामान्य छंद

• दोहा: दो पंक्तियाँ
• त्रिपदी: तीन पंक्तियाँ
• चौपाई: चार पंक्तियाँ
• सेस्टेट: छह पंक्तियाँ
• सप्तक: आठ पंक्तियाँ