Μια στροφή είναι μια ομάδα στίχων που σχηματίζουν τη βασική επαναλαμβανόμενη μετρική μονάδα σε ένα ποίημα. Είναι το ποιητικό ισοδύναμο μιας παραγράφου. Οι στροφές χωρίζονται από κενές γραμμές. Δίνουν σε ένα ποίημα δομή και σχήμα.

Οι στροφές διατίθενται σε πολλά μεγέθη. Ένα δίστιχο έχει δύο στίχους. Ένα τριστόριο έχει τρεις. Ένα τετράστιχο έχει τέσσερις. Ένα σεστέτο έχει έξι. Μια οκτάβα έχει οκτώ. Τα ονόματα προέρχονται από την ιταλική. Ένα ποίημα μπορεί να χρησιμοποιεί την ίδια μορφή στροφής σε όλη την έκταση ή μπορεί να ποικίλλει. Τα σχήματα ομοιοκαταληξίας συχνά ακολουθούν τα όρια των στροφών. Ένα τετράστιχο μπορεί να ομοιοκαταληκτεί με ABAB ή AABB. Το διάλειμμα στροφής δημιουργεί μια παύση. Δίνει στον αναγνώστη χρόνο να αναπνεύσει και να σκεφτεί. Στον ελεύθερο στίχο, οι στροφές δεν ορίζονται από μέτρο ή ομοιοκαταληξία, αλλά εξακολουθούν να οργανώνουν το ποίημα. Ομαδοποιούν εικόνες και ιδέες. Μια στροφή είναι μια μονάδα σκέψης όσο και μια μονάδα μορφής.

Κοινές στροφές

• Δίστιχο: δύο γραμμές
• Tercet: τρεις γραμμές
• Τετράγωνο: τέσσερις στίχοι
• Σεστέτ: έξι γραμμές
• Οκτάβα: οκτώ γραμμές