Lorsqu'une personne est en détresse en mer, une intervention organisée est indispensable. Les opérations de recherche et de sauvetage (SAR) consistent à localiser et à porter assistance aux personnes en détresse en milieu maritime ou aérien.

Les garde-côtes, les marines et les organismes spécialisés de recherche et de sauvetage gèrent des centres de coordination qui mobilisent navires, aéronefs et équipes à terre. La Convention internationale sur la recherche et le sauvetage en mer et la Convention SOLAS définissent les obligations des États et des navires recevant des alertes de détresse. Les navires marchands se trouvant à proximité sont souvent les premiers à intervenir.

Les opérations de recherche et de sauvetage efficaces reposent sur une alerte rapide, des informations de position précises et des procédures éprouvées. Les exercices, les équipements tels que les balises EPIRB et les SART, ainsi qu'une discipline radio irréprochable contribuent à améliorer les résultats. Chaque marin peut potentiellement participer au sauvetage d'autrui.

• Localisation et assistance coordonnées aux personnes en détresse
• Sous la direction des centres de coordination des secours
• Implique des navires, des aéronefs et des unités terrestres
• Soutenu par les conventions internationales et les obligations à bord des navires