عندما يواجه الناس محنة في البحر، يجب أن تستجيب فرق الإنقاذ المنظمة. البحث والإنقاذ هو نشاط منسق لتحديد مواقع الأشخاص الذين يواجهون محنة ومساعدتهم في البيئات البحرية أو الجوية.

تدير قوات خفر السواحل والقوات البحرية ومنظمات البحث والإنقاذ المتخصصة مراكز تنسيق عمليات الإنقاذ التي تُكلف السفن والطائرات وفرق الإنقاذ البرية. وتحدد الاتفاقية الدولية للبحث والإنقاذ البحري واتفاقية سولاس التزامات الدول والسفن التي تتلقى نداءات استغاثة. وغالبًا ما تكون السفن التجارية القريبة أول من يقدم المساعدة.

تعتمد عمليات البحث والإنقاذ الفعّالة على سرعة الإنذار، ودقة معلومات الموقع، والإجراءات المُدرَّبة. تُسهم التدريبات، واستخدام معدات مثل أجهزة تحديد مواقع الطوارئ (EPIRBs) وأجهزة البحث والإنقاذ (SARTs)، والالتزام التام بالانضباط في استخدام أجهزة الاتصال اللاسلكي، في تحسين النتائج. كل بحار هو شريك محتمل في إنقاذ شخص آخر.

• تحديد موقع الأشخاص المحتاجين للمساعدة وتقديم المساعدة لهم بشكل منسق
• بقيادة مراكز تنسيق عمليات الإنقاذ
• يشمل ذلك السفن والطائرات والوحدات الساحلية
• مدعومة بالاتفاقيات الدولية ورسوم السفن