Les marchandises franchissant les frontières sont soumises à inspection et à des droits de douane. Les douanes sont l'autorité gouvernementale chargée de contrôler la circulation des marchandises entrant et sortant d'un pays, de percevoir les droits et taxes et de faire appliquer la réglementation en matière d'importation et d'exportation.

Les navires doivent soumettre leurs manifestes et déclarations avant ou à leur arrivée. Les agents des douanes peuvent monter à bord, examiner la cargaison et autoriser le déchargement ou le chargement. La contrebande, les fausses déclarations et les marchandises prohibées sont des priorités en matière de répression. Le dédouanement est généralement requis avant que la cargaison puisse quitter la zone portuaire.

Les retards au dédouanement affectent l'ensemble de la chaîne logistique. Si les systèmes électroniques de pré-arrivée ont réduit les formalités administratives dans de nombreux ports, les contrôles physiques restent néanmoins pratiqués. Une documentation précise et une collaboration étroite avec l'agent maritime accélèrent le processus.

• Autorité chargée du contrôle des importations, des exportations et des droits de douane
• Inspecte les navires, les cargaisons et les déclarations
• Autorise le transport de marchandises
• Applique les règles commerciales et de prohibition