Le langage figuré utilise des figures de style pour créer du sens au-delà du sens littéral. La métaphore, la comparaison, la personnification, l'hyperbole et le symbolisme sont autant d'exemples de langage figuré. Ils comparent, exagèrent ou suggèrent. Ils rendent l'écriture vivante et émouvante. Ils ne doivent pas être pris au pied de la lettre.

Une comparaison utilise « comme » ou « tel que ». Son sourire était comme le soleil. Une métaphore établit une comparaison directe. Le temps est un voleur. La personnification attribue des qualités humaines à des choses non humaines. Le vent murmurait dans les arbres. L'hyperbole exagère pour produire un effet. Je te l'ai dit un million de fois. Le symbolisme utilise des objets pour représenter des idées. Une colombe symbolise la paix.

Figures de style courantes

• Similitude : comparaison utilisant « comme » ou « tel que ».
• Métaphore : comparaison directe.
• Personnification : attribuer des qualités humaines à des choses non humaines.
• Hyperbole : exagération.
• Symbolisme : l'objet représente une idée.
• Allitération : répétition des sons initiaux.

Le langage figuré n'est pas un ornement, il est porteur de sens. Une métaphore peut exprimer une idée que le langage littéral ne peut transmettre. « Le temps est un voleur » révèle une dimension temporelle que « le temps passe vite » ne suggère pas. La métaphore est plus riche. Elle évoque le vol, la perte, l'inévitabilité. Le langage figuré sollicite les sens et les émotions. Il concrétise les idées abstraites. Il rend un texte mémorable. Mais il peut être surutilisé. Un excès de métaphores alourdit le texte. Un mélange de métaphores désoriente le lecteur. Le meilleur langage figuré est original et précis. Il surprend le lecteur et éclaire le sujet. C'est l'un des outils les plus puissants de l'écrivain. Utilisez-le avec sagesse.