La séquence devient visible lorsque les événements sont placés sur une ligne. Une chronologie est une représentation graphique ou textuelle d'événements dans l'ordre chronologique, utilisée pour clarifier les relations de précédence, de durée et de simultanéité.

Les frises chronologiques figurent dans les manuels scolaires, les musées et les interfaces numériques. Elles peuvent couvrir des siècles ou des heures, des processus mondiaux ou des vies individuelles. Les choix de conception — échelle, sélection des événements, annotations — façonnent le récit qu'elles racontent. Des frises chronologiques parallèles permettent de comparer des évolutions dans différentes régions.

En tant qu'outil, la chronologie structure le récit et met en lumière les lacunes ou les compressions dans nos connaissances. Elle ne constitue pas un argument en soi, mais elle le soutient en explicitant la structure temporelle. Une bonne chronologie allie clarté et honnêteté quant aux incertitudes liées à la datation.

• Séquence visuelle ou textuelle d'événements dans le temps
• Précise l'ordre et la durée
• Utilisé dans les présentations pédagogiques et de recherche
• Interprétation de la sélection et de la forme de l'échelle