Un souverain unique siégeant sur un trône a longtemps constitué une forme courante d'organisation politique. Un royaume est un État ou un territoire gouverné par un roi ou une reine, généralement de façon héréditaire et souvent légitimé par la tradition ou une autorité sacrée.

Les royaumes ont varié, allant de petites entités politiques centrées sur une ville à de vastes territoires englobant des régions diverses. L'administration pouvait reposer sur des nobles, des fonctionnaires ou des intermédiaires locaux. Les règles de succession – primogéniture, élection parmi les membres de la famille royale ou autres coutumes – ont influencé la stabilité et les conflits.

De nombreux royaumes furent absorbés par de plus vastes empires ou transformés en monarchies constitutionnelles ou en républiques. D'autres subsistent sous forme d'États modernes, conservant des institutions royales résiduelles ou actives. L'histoire des royaumes illustre à la fois la pérennité des idéaux monarchiques et la diversité des formes d'organisation du pouvoir autour d'un centre royal.

• Territoire gouverné par un roi ou une reine
• Généralement héréditaire
• Sa taille et son administration varient considérablement.
• Peut évoluer vers d'autres formes politiques