Un patron est un guide qui indique la forme à découper, les plis à effectuer et l'assemblage d'un ouvrage. En couture, les patrons sont imprimés sur du papier de soie ou dessinés sur du papier kraft, avec des repères pour le droit-fil, les crans et les marges de couture. En tricot et en crochet, un patron est un ensemble d'instructions écrites précisant le nombre de mailles et le nombre de répétitions par rang. En menuiserie, un patron peut être un dessin à l'échelle 1:1 reporté sur une planche.

Les patrons de couture du commerce sont vendus dans des enveloppes avec plusieurs tailles imprimées sur des lignes superposées. Il faut décalquer la taille souhaitée sur une nouvelle feuille pour préserver l'original. Les patrons numériques sont des fichiers PDF à imprimer chez soi et à assembler avec du ruban adhésif. Dans les deux cas, le patron est un point de départ. Des ajustements sont généralement nécessaires. Les épaules, la poitrine et la taille correspondent rarement à un tableau des tailles standard sans modifications.

Motifs de motifs qu'il est bon de connaître

• Le sens du grain indique comment le motif s'aligne avec le tissage du tissu.
• Encoches — petites marques permettant de faire correspondre les pièces avant et arrière
• Pinces — plis repliés qui épousent la forme du tissu et le mettent en valeur.
• Marge de couture — la marge entre la ligne de couture et le bord coupé

Rangez les patrons à plat ou roulés, non pliés. Les plis déforment les lignes et rendent la découpe moins précise.