Une bétonnière mélange le sable, le ciment et l'eau pour obtenir du mortier. C'est une machine équipée d'un tambour ou d'une pale rotative. Elle se distingue d'une bétonnière classique, qui utilise également un tambour rotatif, mais un mécanisme de mélange différent. La bétonnière possède un tambour fixe dans lequel tourne une pale. Cette pale incorpore et cisaille le mortier, créant ainsi un mélange lisse et homogène. La bétonnière est utilisée sur les chantiers de maçonnerie nécessitant de grandes quantités de mortier. Elle est plus rapide et plus efficace que le mélange manuel.

Les bétonnières existent en plusieurs tailles. Une petite bétonnière portative a une capacité de 0,05 à 0,085 m³ et est utilisée pour les petits chantiers. Une bétonnière standard a une capacité de 0,17 à 0,23 m³ et est la plus courante. Une grande bétonnière a une capacité de 0,34 m³ ou plus et est utilisée pour les projets commerciaux. La bétonnière peut être actionnée par un moteur électrique, un moteur à essence ou la prise de force d'un tracteur. Elle peut être remorquée jusqu'au chantier. Le tambour est chargé de sable et de ciment, et de l'eau est ajoutée pendant que la pale tourne. Le mortier est malaxé pendant plusieurs minutes, puis déversé dans une brouette ou une planche à mortier.

Les bétonnières nécessitent un entretien régulier. Le tambour et la pale doivent être nettoyés après chaque utilisation. Le mortier sec est difficile à enlever. Les roulements et les engrenages doivent être graissés. Les pales doivent être inspectées pour détecter toute usure. Le moteur doit être révisé. Une bétonnière bien entretenue dure des années. Une bétonnière négligée tombe en panne sur le chantier. La bétonnière est une machine simple. Elle permet de gagner du temps et de réduire la main-d'œuvre. C'est le héros méconnu de la construction en maçonnerie.