Una persona acepta que una afirmación es verdadera y organiza su vida en torno a esa aceptación. La creencia es ese compromiso mental y práctico. En la religión, a menudo se refiere a realidades que no pueden verificarse completamente mediante la observación ordinaria.

Las creencias abarcan desde la existencia de Dios hasta la eficacia de la oración, la autoridad de las escrituras y el orden moral del universo. Se pueden sostener con distintos grados de confianza y examinar con diversos grados de atención crítica. Las comunidades transmiten las creencias a través de la enseñanza, los rituales y el ejemplo.

Los filósofos distinguen entre creencia, conocimiento y mera opinión. Los psicólogos estudian cómo se forman, persisten y cambian las creencias bajo la influencia social o en situaciones de crisis personal. Las tradiciones religiosas suelen considerar la creencia correcta como esencial para la salvación o la liberación, al tiempo que advierten contra el mero asentimiento intelectual sin la acción correspondiente.

Lo que una persona realmente cree acaba por reflejarse en lo que ama y teme.