Una opinión es un punto de vista o juicio personal. No necesariamente se basa en hechos ni es necesariamente verdadera. Las opiniones pueden ser informadas o no, razonadas o arbitrarias, ampliamente compartidas o idiosincrásicas. En el lenguaje cotidiano, la opinión suele contrastarse con el hecho. Un hecho es algo que se puede verificar. Una opinión es algo que alguien cree. Pero la distinción no siempre es clara. Muchos hechos son controvertidos y muchas opiniones están bien fundamentadas.

Los filósofos han analizado la opinión de diversas maneras. Platón la distinguió del conocimiento. La opinión es cambiante y falible; el conocimiento, estable y justificado. Para Platón, la opinión es el punto intermedio entre la ignorancia y el conocimiento. Es lo que tenemos cuando percibimos el mundo del devenir, no el mundo de las Ideas. En la filosofía moderna, la opinión suele considerarse una creencia sin certeza. Algunos filósofos argumentan que la opinión es esencial para la democracia. Una sociedad democrática depende del libre intercambio de opiniones. Otros sostienen que la opinión representa una amenaza para la verdad, especialmente cuando se la trata como hechos. La tensión entre opinión y verdad es uno de los problemas centrales de la vida pública.

Tipos de opinión

• Informado. Basado en evidencia y razonamiento.
• Desinformado. Basado en la ignorancia o el prejuicio.
• Público. Compartido por un grupo o sociedad.
• Experto. En posesión de alguien con conocimientos especializados.

La opinión no es lo mismo que la creencia, aunque ambas se superponen. La creencia puede ser cierta. La opinión, en cambio, suele tener menos certeza.