Las funciones de las neuronas y los circuitos neuronales son el ámbito de la neurofisiología. Esta disciplina mide la actividad eléctrica y química, desde la apertura de canales iónicos individuales hasta la activación coordinada de grandes poblaciones neuronales durante el comportamiento.

Las herramientas clásicas incluyen el registro intracelular y extracelular, las técnicas de fijación de voltaje y de parche, y la estimulación de vías neuronales. Los métodos más recientes incorporan la obtención de imágenes ópticas de calcio o voltaje, el control optogenético y sondas de silicio de alta densidad que registran cientos de células simultáneamente. Estos enfoques revelan cómo se integran las entradas sinápticas, cómo se generan y propagan los potenciales de acción y cómo las redes neuronales producen oscilaciones y representaciones codificadas.

La neurofisiología establece el vínculo mecanicista entre la anatomía y el comportamiento. Asimismo, proporciona la base racional para comprender enfermedades como la epilepsia y para desarrollar intervenciones que restablezcan o modulen la actividad neuronal. La formación en esta disciplina hace hincapié tanto en la habilidad técnica como en la interpretación rigurosa de las señales dinámicas.

• Estudio del funcionamiento del sistema nervioso
• Se centra en la señalización eléctrica y química.
• Utiliza grabación, imágenes y estimulación.
• Vincula los mecanismos celulares con el comportamiento.