La carga no llega a tierra por sí sola. Un estibador es un trabajador o contratista que se dedica a la carga, descarga y almacenamiento de mercancías en los barcos.

Los estibadores manejan grúas, montacargas y otros equipos, aseguran la carga y siguen los planes de estiba. En algunos puertos, el término se refiere a la empresa que proporciona la mano de obra y el equipo, en lugar del trabajador individual. La habilidad y la experiencia reducen los daños y agilizan la maniobra del buque.

Las labores de estiba son físicamente exigentes y pueden ser peligrosas. Es fundamental cumplir con las normas de seguridad, la capacitación y el equipo adecuado. La eficiencia de los estibadores influye directamente en el tiempo de permanencia en puerto y, por lo tanto, en los costos operativos del buque. Una buena cooperación entre la tripulación y los estibadores garantiza que las operaciones de carga se realicen de forma segura y dentro del plazo previsto.

• Trabajador o empresa que carga y descarga mercancías de barcos.
• Maneja el equipo de carga y sigue los planes de estiba.
• Fundamental para la velocidad y la calidad de las operaciones de carga.
• Requiere formación y atención a la seguridad.