Το φορτίο δεν φτάνει στην ακτή μόνο του. Ο φορτωτής είναι ένας εργάτης ή εργολάβος που ασχολείται με τη φόρτωση, την εκφόρτωση και την αποθήκευση φορτίου σε και από πλοία.

Οι φορτωτές χειρίζονται γερανούς, περονοφόρα ανυψωτικά μηχανήματα και άλλο εξοπλισμό, ασφαλίζουν το φορτίο και ακολουθούν τα σχέδια στοιβασίας. Σε ορισμένα λιμάνια, ο όρος αναφέρεται στην εταιρεία που παρέχει την εργασία και τον εξοπλισμό και όχι στον μεμονωμένο εργαζόμενο. Η δεξιότητα και η εμπειρία μειώνουν τις ζημιές και επιταχύνουν την ανακύκλωση του πλοίου.

Η φορτοεκφόρτωση είναι σωματικά απαιτητική και μπορεί να είναι επικίνδυνη. Οι κανόνες ασφαλείας, η εκπαίδευση και ο κατάλληλος εξοπλισμός έχουν σημασία. Η αποτελεσματικότητα των φορτοεκφορτωτών επηρεάζει άμεσα τον χρόνο στο λιμάνι και, ως εκ τούτου, το κόστος λειτουργίας του πλοίου. Η καλή συνεργασία μεταξύ του πληρώματος του πλοίου και των φορτοεκφορτωτών διατηρεί την εργασία φορτίου ασφαλή και εντός χρονοδιαγράμματος.

• Εργαζόμενος ή εταιρεία που φορτώνει και ξεφορτώνει φορτία πλοίων
• Χειρίζεται τον εξοπλισμό φορτίου και ακολουθεί τα σχέδια αποθήκευσης
• Κρίσιμο για την ταχύτητα και την ποιότητα των εργασιών φορτίου
• Απαιτείται εκπαίδευση και προσοχή στην ασφάλεια