Los primeros brotes verdes marcan la transición de semilla a planta. Una plántula es una planta joven que ha germinado recientemente y aún depende en parte de las reservas de alimento de la semilla. Los cotiledones, las hojas embrionarias, aparecen primero; las hojas verdaderas aparecen después, cuando la planta comienza la fotosíntesis propiamente dicha.

Las plántulas son vulnerables. Necesitan humedad constante, luz adecuada y protección contra hongos y plagas. El hacinamiento provoca un crecimiento débil y alargado. Aclarar las plántulas o trasplantarlas a macetas individuales les da espacio para desarrollar un tallo y un sistema radicular fuertes.

El proceso de endurecimiento prepara las plántulas para las condiciones exteriores. La exposición gradual a temperaturas más frías, al viento y al sol directo fortalece sus tejidos. Una vez que tienen varios pares de hojas verdaderas y el clima es adecuado, están listas para ser trasplantadas al jardín o a macetas más grandes.

• Planta joven cultivada recientemente a partir de semillas.
• Comienza con cotiledones y luego con hojas verdaderas.
• Requiere humedad y luz controladas.
• Necesita endurecerse antes de plantarla en el exterior.