Una red inteligente incorpora comunicación y control digital a la red eléctrica. Los sensores informan sobre las condiciones en tiempo real. Los contadores envían datos de consumo. El software equilibra automáticamente la oferta y la demanda. El objetivo es una red que responda con mayor rapidez, pierda menos energía e integre más energías renovables.

Las diferencias con una red eléctrica tradicional son significativas. Una red convencional es principalmente mecánica y unidireccional. La energía fluye desde las centrales eléctricas hacia los consumidores. Una red inteligente es bidireccional. Los paneles solares en los tejados devuelven energía a la red. Los vehículos eléctricos se cargan y descargan. Las baterías en los extremos de la red responden a señales.

Entre los beneficios se incluyen menos interrupciones del servicio, una restauración más rápida y una mayor eficiencia. Los contadores inteligentes permiten a los clientes ver su consumo y cambiar a las horas más económicas. Las compañías eléctricas detectan fallos antes de que se conviertan en averías. Los desafíos son el coste, la ciberseguridad y la privacidad. Una red eléctrica pirateada supone un riesgo para la seguridad nacional. Los datos de los contadores revelan hábitos personales. Estas preocupaciones influyen en la rapidez con la que se difunde la tecnología.

Características principales

• contadores inteligentes
• Controles automatizados
• Comunicación bidireccional
• Respuesta a la demanda
• Integración de energía distribuida