La acuñación crea nuevos tokens o monedas en una cadena de bloques. El término proviene de la producción física de monedas, donde se estampa metal para formar una moneda. En el mundo de las criptomonedas, la acuñación se realiza de varias maneras. Una cadena de prueba de trabajo (proof-of-work) acuña nuevas monedas como recompensa por bloque. Una cadena de prueba de participación (proof-of-stake) acuña monedas como recompensa por staking. Un contrato inteligente acuña tokens cuando alguien llama a la función de acuñación. Un NFT se acuña cuando un artista publica una nueva obra en la cadena de bloques.

Las reglas para la acuñación dependen del protocolo. El suministro de Bitcoin está limitado a 21 millones, y la acuñación se ralentiza cada cuatro años hasta detenerse. El suministro de Ethereum no tiene límite, pero la quema de comisiones puede compensar las nuevas emisiones. Los tokens ERC-20 se acuñan según la lógica que haya implementado el desarrollador. Algunos tienen un límite máximo. Otros se acuñan de forma ilimitada. Algunos tienen una función de acuñación que solo el propietario puede activar. Este último patrón supone un riesgo de centralización. Si una billetera puede acuñar tokens ilimitados, el token no tiene garantía de escasez. Lea el contrato antes de comprar. La función de acuñación revela mucha información sobre el proyecto.

La acuñación de moneda en la práctica

• Recompensas por bloque: nuevas monedas acuñadas para mineros o validadores.
• Acuñación de tokens: el contrato inteligente crea nuevos tokens.
• Acuñación de NFT: publicación de un activo digital único en la cadena de bloques.
• Función de acuñación: código de contrato que controla el suministro

La acuñación de monedas no siempre genera inflación. La quema de monedas puede compensar la emisión. El efecto neto depende del diseño del protocolo.