Un paneo es un movimiento de cámara que gira horizontalmente sobre un eje fijo. La cámara permanece en un lugar y gira hacia la izquierda o la derecha. Es uno de los movimientos de cámara más sencillos y comunes. Puede seguir a un sujeto en movimiento, revelar una nueva parte de la escena o conectar dos elementos en el encuadre. Un paneo lento puede ser meditativo. Un paneo rápido puede ser desorientador. La velocidad y la dirección del paneo determinan el efecto.

El paneo se usa frecuentemente para establecer una ubicación. La cámara comienza enfocando un detalle y se desplaza para mostrar el panorama general. Se utiliza para seguir a un personaje mientras camina o corre. Se usa para mostrar una conversación entre dos personas, alternando la cámara entre ellas. En deportes, se usa para seguir la trayectoria de la pelota. En el cine de terror, se usa para revelar algo que antes no estaba presente. El paneo es una herramienta versátil.

El paneo no es lo mismo que el seguimiento de cámara, que mueve la cámara en el espacio. Un paneo rota la cámara sobre su propio eje. La diferencia es importante. Un paneo mantiene la cámara a una distancia fija del sujeto. Un seguimiento de cámara cambia la distancia. Ambos generan movimiento, pero producen efectos diferentes. Un paneo es más sencillo y económico. Solo requiere un trípode con cabezal fluido. Un seguimiento de cámara requiere un dolly o una Steadicam. El paneo es la base del movimiento de cámara.