Η πειραματική ομάδα είναι η ομάδα σε ένα πείραμα που λαμβάνει την θεραπεία ή την ανεξάρτητη μεταβλητή που εξετάζεται. Συγκρίνεται με την ομάδα ελέγχου. Η ομάδα ελέγχου δεν λαμβάνει τη θεραπεία. Η διαφορά μεταξύ των δύο ομάδων δείχνει το αποτέλεσμα της θεραπείας. Η πειραματική ομάδα είναι αυτή που λαμβάνει την παρέμβαση.

Η τυχαία ανάθεση είναι απαραίτητη. Οι συμμετέχοντες ανατίθενται τυχαία στην πειραματική ομάδα ή την ομάδα ελέγχου. Η τυχαία ανάθεση ελέγχει τις συγχυτικές μεταβλητές. Διασφαλίζει ότι οι ομάδες είναι παρόμοιες στην αρχή. Οποιαδήποτε διαφορά μετά τη θεραπεία οφείλεται στη θεραπεία. Αυτή είναι η λογική του πειράματος.

Χαρακτηριστικά πειραματικής ομάδας

• Λαμβάνει τη θεραπεία ή την παρέμβαση.
• Τυχαία ανάθεση.
• Σε σύγκριση με την ομάδα ελέγχου.
• Διαφέρει από τον έλεγχο μόνο στη θεραπεία.
• Μετρά την επίδραση της ανεξάρτητης μεταβλητής.

Η πειραματική ομάδα είναι το επίκεντρο της μελέτης. Ο ερευνητής χειρίζεται την ανεξάρτητη μεταβλητή. Η πειραματική ομάδα δέχεται τον χειρισμό. Η ομάδα ελέγχου όχι. Η εξαρτημένη μεταβλητή μετριέται και στις δύο. Η σύγκριση αποκαλύπτει το αποτέλεσμα. Εάν η πειραματική ομάδα βελτιωθεί και η ομάδα ελέγχου όχι, η θεραπεία λειτούργησε. Εάν και οι δύο βελτιωθούν, η βελτίωση μπορεί να οφείλεται σε κάτι άλλο. Εάν καμία δεν βελτιωθεί, η θεραπεία απέτυχε. Η πειραματική ομάδα είναι η δοκιμή. Η ομάδα ελέγχου είναι η βάση. Μαζί παρέχουν στοιχεία. Χωρίς ομάδα ελέγχου, το πείραμα είναι αδύναμο. Δεν μπορείτε να ξέρετε εάν η θεραπεία προκάλεσε την αλλαγή. Η πειραματική ομάδα από μόνη της δεν είναι αρκετή. Η σύγκριση είναι το παν. Αυτή είναι η επιστημονική μέθοδος. Χειραγώγηση, έλεγχος, σύγκριση. Η πειραματική ομάδα είναι ο χειρισμός.