Experimentální skupina je skupina v experimentu, která dostává léčbu nebo testovanou nezávislou proměnnou. Je porovnána s kontrolní skupinou. Kontrolní skupina léčbu nedostává. Rozdíl mezi těmito dvěma skupinami ukazuje účinek léčby. Experimentální skupina je ta, která dostává intervenci.

Náhodné zařazení je zásadní. Účastníci jsou náhodně zařazeni do experimentální nebo kontrolní skupiny. Náhodné zařazení kontroluje matoucí proměnné. Zajišťuje, aby si skupiny byly na začátku podobné. Jakýkoli rozdíl po léčbě je způsoben léčbou. To je logika experimentu.

Charakteristiky experimentální skupiny

• Podstoupí léčbu nebo intervenci.
• Náhodně přiřazeno.
• Ve srovnání s kontrolní skupinou.
• Liší se od kontroly pouze v léčbě.
• Měří vliv nezávislé proměnné.

Studie se zaměřuje na experimentální skupinu. Výzkumník manipuluje s nezávislou proměnnou. Experimentální skupina má možnost manipulace. Kontrolní skupina nikoli. Závislá proměnná se měří v obou skupinách. Srovnání odhaluje efekt. Pokud se experimentální skupina zlepší a kontrolní skupina ne, léčba fungovala. Pokud se zlepší obě skupiny, zlepšení může být způsobeno něčím jiným. Pokud se nezlepší ani jedna skupina, léčba selhala. Experimentální skupina je testovací. Kontrolní skupina je výchozí. Společně poskytují důkazy. Bez kontrolní skupiny je experiment slabý. Nemůžete vědět, zda změnu způsobila léčba. Samotná experimentální skupina nestačí. Srovnání je všechno. To je vědecká metoda. Manipulovat, kontrolovat, porovnávat. Experimentální skupina je manipulací.