Ένας αισθητήρας πλήρους καρέ έχει το ίδιο μέγεθος με ένα καρέ φιλμ 35 mm. Αυτό είναι 36 mm επί 24 mm. Ονομάζεται πλήρες καρέ επειδή είναι το μέγεθος αναφοράς, όχι επειδή είναι καλύτερο από κάθε άποψη. Ένας μεγαλύτερος αισθητήρας συλλαμβάνει περισσότερο φως, πράγμα που γενικά σημαίνει καλύτερη απόδοση σε χαμηλό φωτισμό και μικρότερο βάθος πεδίου στο ίδιο διάφραγμα και οπτικό πεδίο. Επιτρέπει επίσης ευρύτερες γωνίες με τον ίδιο φακό. Αλλά οι κάμερες πλήρους καρέ είναι μεγαλύτερες, βαρύτερες και πιο ακριβές από τις κάμερες με αισθητήρα περικοπής.

Το full frame είναι ένα πρότυπο, όχι μια απαίτηση. Πολλοί επαγγελματίες φωτογράφοι χρησιμοποιούν full frame για γάμους, πορτρέτα και τοπία, όπου η ποιότητα της εικόνας και η απόδοση σε χαμηλό φωτισμό έχουν σημασία. Άλλοι χρησιμοποιούν αισθητήρες crop ή μεσαίου φορμά, ανάλογα με τις ανάγκες τους. Οι φακοί full frame είναι επίσης μεγαλύτεροι και πιο ακριβοί, αν και συχνά μπορούν να χρησιμοποιηθούν σε κάμερες με αισθητήρα crop με στενότερο οπτικό πεδίο. Η επιλογή μεταξύ αισθητήρα full frame και αισθητήρα crop είναι μια αντιστάθμιση μεταξύ ποιότητας εικόνας, μεγέθους, βάρους και κόστους. Δεν υπάρχει μία μόνο σωστή απάντηση.

Στοιχεία πλήρους καρέ

• Μέγεθος. 36mm επί 24mm, το ίδιο με φιλμ 35mm.
• Χαμηλός φωτισμός. Μεγαλύτερα pixel σημαίνουν γενικά λιγότερο θόρυβο.
• Βάθος πεδίου. Ρηχότερο στο ίδιο διάφραγμα και οπτικό πεδίο.
• Κόστος. Οι κάμερες και οι φακοί είναι πιο ακριβά.

Το πλήρες καρέ δεν είναι το ίδιο με το μεσαίο φορμά. Οι αισθητήρες μεσαίου φορμά είναι ακόμη μεγαλύτεροι και χρησιμοποιούνται για εμπορικές και τοπιακές εργασίες υψηλής ανάλυσης.