Ένα μοτίβο είναι μια επαναλαμβανόμενη εικόνα, ιδέα, σύμβολο, φράση ή κατάσταση σε ένα λογοτεχνικό έργο. Υποστηρίζει και αναπτύσσει το θέμα εμφανιζόμενο επανειλημμένα και συσσωρεύοντας νόημα.

Για παράδειγμα, στον Μάκβεθ, το αίμα είναι ένα μοτίβο που επαναλαμβάνεται σε όλο το έργο, συμβολίζοντας την ενοχή και τη βία. Τα μοτίβα μπορεί να είναι οπτικά, λεκτικά ή δομικά και βοηθούν στην ενοποίηση ενός έργου και καθοδηγούν την προσοχή του αναγνώστη. Σε αντίθεση με ένα σύμβολο, το οποίο μπορεί να εμφανιστεί μία φορά και να φέρει βαθύ νόημα, ένα μοτίβο ορίζεται από την επανάληψή του.

Βασικά σημεία

• Επαναλαμβανόμενο στοιχείο σε ένα κείμενο
• Υποστηρίζει το θέμα
• Μπορεί να είναι μια εικόνα, μια ιδέα ή μια φράση
• Ορίζεται από την επανάληψη