Ένα εργαλείο είναι ένα εξάρτημα που επεκτείνει αυτό που μπορούν να κάνουν τα χέρια σας. Ένα σφυρί καρφώνει ένα καρφί. Μια σμίλη κόβει ξύλο. Μια βελόνα τρυπά ύφασμα. Τα απλούστερα εργαλεία δεν έχουν κινούμενα μέρη. Τα πιο σύνθετα χρησιμοποιούν γρανάζια, κινητήρες ή πεπιεσμένο αέρα. Στις χειροτεχνίες, τα εργαλεία εμπίπτουν σε μερικές ευρείες ομάδες: κοπή, διαμόρφωση, ένωση, μέτρηση και φινίρισμα.

Τα καλά εργαλεία έχουν ορισμένα κοινά χαρακτηριστικά. Είναι άνετα στο κράτημα, κατασκευασμένα από υλικά που διαρκούν και σχεδιασμένα για την εργασία που κάνουν. Μια κοφτερή σμίλη είναι ασφαλέστερη από μια αμβλεία επειδή κόβει εκεί που τη σημαδεύετε. Ένα καλά ισορροπημένο σφυρί μειώνει την κόπωση. Ένα εργαλείο μέτρησης που διαβάζει καθαρά αποτρέπει τα λάθη. Τα φθηνά εργαλεία συχνά κοστίζουν περισσότερο μακροπρόθεσμα. Σπάνε, γλιστρούν ή τραυματίζονται. Η αγορά ενός καλού εργαλείου κάθε φορά είναι μια καλύτερη στρατηγική από το να γεμίζεις ένα συρτάρι με ευκαιρίες.

Κατηγορίες εργαλείων

• Κοπή — μαχαίρια, πριόνια, ψαλίδια, σμίλες
• Μορφοποίηση — λίμες, ράσπες, πλάνες, μπλοκ λείανσης
• Σύνδεση — σφυριά, κατσαβίδια, σφιγκτήρες, εφαρμοστές κόλλας
• Μέτρηση — χάρακες, τετράγωνα, παχύμετρα, μετρητές
• Φινίρισμα — βούρτσες, γυαλιστικά, σφουγγάρια γυαλίσματος

Η συντήρηση είναι μέρος της ιδιοκτησίας ενός εργαλείου. Λαδώστε τα μεταλλικά μέρη. Ακονίστε τις κοπτικές ακμές. Αποθηκεύστε τα εργαλεία σε στεγνό και τακτοποιημένο περιβάλλον. Ένα σκουριασμένο, θαμπό εργαλείο αποτελεί κίνδυνο, όχι βοήθεια.