Wie Menschen übereinander denken, sich gegenseitig beeinflussen und miteinander in Beziehung stehen, ist Gegenstand der Sozialpsychologie. Dieses Fachgebiet untersucht die Macht der Situation im Kontext individueller Unterschiede.

Klassische Themen sind Konformität, Gehorsam, Einstellungen, Überzeugung, Vorurteile, Aggression, Hilfsbereitschaft, Gruppenverhalten und das Selbst im sozialen Kontext. Die Methoden reichen von Laborexperimenten zur Isolierung ursächlicher Faktoren bis hin zu Feldstudien und Umfragen, die die Komplexität der realen Welt erfassen. Die Sozialpsychologie hat gezeigt, dass gewöhnliche Menschen je nach den Umständen außergewöhnlichen Schaden anrichten oder unerwartete Hilfe leisten können.

Anwendungsgebiete finden sich in Gesundheitskampagnen, Konfliktlösung, Organisationsverhalten und Gerichtsverfahren. Die Disziplin balanciert fortwährend die Untersuchung universeller Prozesse mit der Berücksichtigung kultureller Unterschiede. Die Sozialpsychologie zeigt, dass die Grenze zwischen Individuum und Gesellschaft durchlässiger ist, als man intuitiv annehmen könnte.

• Studium des Denkens, des Einflusses und der Beziehungen zwischen Menschen
• Betont situative Macht
• Verwendet experimentelle und Feldmethoden
• Liefert Informationen für Interventionen in vielen Anwendungsbereichen